De Raad voor de Kinderbescherming wordt ingeschakeld als de omstandigheden van een kind en zijn gezin zorgelijk zijn, de geboden vrijwillige hulpverlening niet (meer) voldoende is of het gezin geen hulp accepteert.

De Raad speelt bijvoorbeeld een belangrijke rol bij gezinnen met opvoedingsproblemen. Verder houdt de Raad zich bezig met jongeren die met de politie in aanraking komen. Ook is de Raad betrokken bij het afstaan of adopteren van kinderen. Bovendien speelt de Raad op verzoek van de rechter een rol bij ouders die uit elkaar gaan en het niet eens worden over afspraken over hun kinderen. De Raad verleent zelf geen hulp aan gezinnen. Wel zorgt de Raad dat de hulpverlening zo nodig op gang komt.

Cliëntenbeleid
De Raad voor de Kinderbescherming onderzoekt permanent of cliënten (kinderen/jongeren/ouders/verzorgers) tevreden zijn over de dienstverlening in algemene zin en  de bejegening door raadsmedewerkers.

In de eerste helft van 2010 hebben 6641 cliënten hun mening gegeven. Net als in de jaren ervoor wordt als algemeen oordeel over de Raad een 6,8 als rapportcijfer geven. De ASAA zaken worden gemiddeld het best beoordeeld met een 7,8. Strafzaken krijgen een 7,0; beschermingszaken een 6,3 en gezag- en omgangzaken een 6,2.

Cliëntenraden
Iedere regio heeft een cliëntenraad, die bestaat uit ouders of verzorgers die in het verleden met de Raad te maken hebben gehad. Regiodirecteuren zijn door hun cliëntenraad gevraagd of ongevraagd geadviseerd over verschillende onderwerpen.